Se “Trovão Tropical” tivesse apenas os 10 minutos iniciais, o comentário já seria que temos aí uma ótima comédia. Mas depois de conferir seus 105 minutos de duração, o filme produzido, dirigido, escrito e protagonizado por Ben Stiller eleva-se a uma das melhores comédias de 2008. O longa acompanha as desventuras de um grupo de atores do primeiro escalão de Hollywood que, durante as filmagens de um filme sobre a guerra do Vietnã, acaba se envolvendo em um conflito real com traficantes de heroína. Carregando o filme, o elenco de estrelas conta com (além do próprio Stiller) Robert Downey Jr., Jack Black, Tom Cruise, Matthew McConaughey, Nick Nolte e os menos conhecidos Brandon T. Jackson, Jay Baruchel e Danny McBride.
Falando sobre a idéia do filme, Ben Stiller revela que o argumento para “Trovão Tropical” já existia desde 1987: “Eu tinha ganhado um pequeno papel no filme de Steven Spielberg, ´O Império do Sol´. Naquela época, todos os meus amigos atores estavam trabalhando em filmes vividos no Vietnã, como ´Platoon’ e ‘Hamburguer Hill’, e passando por treinamentos militares simulados. Durantes as entrevistas, eles diziam: ‘Esse treinamento militar foi a coisa mais intensa da minha vida e a gente realmente se uniu como um grupo... Era divertido ver atores falando sobre essa incrível e intensa experiência quando, na realidade, não era nada em comparação a ser um soldado de verdade e ir para a guerra. Esse tipo de atitude presunçosa era engraçado para mim. Eu só precisava de encontrar uma forma de transformar isso num filme.”. – a forma chegou anos depois, quando o ator Justin Theroux e, mais tarde, o roteirista Ethan Coen se juntaram a Stiller para criar o roteiro de “Trovão Tropical”.
A história se passa no Vietnã dos dias de hoje, onde um grupo de atores do primeiro escalão de Hollywood filma uma super produção de guerra baseada no livro do soldado veterano John “Quatro Folhas” Tayback (Nick Nolte). Com um orçamento milionário nas mãos do diretor estreante Damien Cockburn (vivido por Steve Coogan), a briga de egos dos quatro protagonistas praticamente paralisa o set de filmagens. Tugg Speedman (Ben Stiller), é um ator de ação decadente que tenta recuperar a fama após uma desastrosa tentativa no gênero drama. Jeff Portnoy (Jack Black) é um ator de comédias escatológicas com uma personalidade difícil e que esconde um vício em drogas. O australiano Kirk Lazarus (Robert Downey Jr.) é um aclamado ator de dramas que coleciona Oscars e integra o elenco após uma cirurgia de tingimento de pele, para que pudesse interpretar um soldado negro. Os outros dois soldados do elenco são vividos pelo rapper Alpa Chino (Brandon T. Jackson) e o ator estreante Kevin Sandusky (Jay Baruchel), que parece ser o único que levou a sério a preparação para o papel. Para tentar salvar as filmagens, o jovem diretor é convencido a levar seus atores para o meio da floresta, onde sentiram o medo real da guerra, afastados dos confortos do set. O que eles não sabem é que seu novo local de filmagens é território de um grupo de traficantes de heroína.
Os atores são o que realmente torna “Trovão Tropical” uma excelente comédia. Sem nenhuma vergonha de debochar do próprio universo das megaproduções, o filme retrata as personagens como atores mimados, que fazem filmes estereotipados e medíocres, como Tugg Speedman, astro de uma série de filmes de ação apocalípticos cujo único tema era a parada da rotação da Terra. Aliás, os trailers dos filmes fictícios atuados pelas personagens são uma diversão a parte, que como disse abrem o filme com chave de ouro. Robert Downey Jr. também está hilário ao interpretar o ator consagrado australiano. Após seu excelente trailer (com uma participação especial de Tobey Maguire), vemos Kirk transformado por uma cirurgia de tingimento de pele, criando uma identidade negra ridícula e muito canastrona, que enfurece o rapper Alpa Chino.
Stiller e Downey Jr. podem ser considerados a alma do filme, mas este não seria tão engraçado sem o resto do elenco. Jack Black, exatamente por não ser o centro das atenções, tem o destaque certo e diverte com seu ator em crise de abstinência no meio da floresta. Matthew McConaughey tem pequena participação, mas também seus bons momentos, assim como Nick Nolte e seu sombrio veterano de guerra. Irreconhecível e impagável está Tom Cruise, numa participação especialíssima como o milionário que banca o filme, Les Grossman.
Recheado de piadas sobre o cinema americano e com diálogos excelentes, como a discussão entre Kirk Lazarus e Tugg Speedman sobre retardados no cinema, esta bem humorada crítica ao cinema americano diverte. E muito!