Lançado em 1999, “O Último Portal” marcava o retorno de Roman Polanski ao universo do suspense/terror diabólico que o consagrou em “O Bebê de Rosemary”. Lançado cheio de pompa e com a presença do astro em ascensão Johnny Depp, o longa foi um fracasso retumbante, arrecadando apenas US$ 18 milhões nos cinemas norte-americanos – diante de um orçamento de US$ 38 milhões. Apesar de ter tido um destino diferente nas bilheterias (onde já arrecadou mais de US$ 130 milhões), “Ilha do Medo” representa para a carreira de Martin Scorsese o que “The Ninth Gate” (no original) representou para a de Polanski, ou seja, um gol contra.
Baseado no livro “Paciente 67”, de Dennis Lehane, o longa tem como grandes méritos as atuações e a ambientação. O clima em volta da tal “ilha do medo” (título ridículo que busca uma relação descabida com outro clássico do cineasta, “Cabo do Medo”) é muito bem desenvolvido, muito em função da caprichada direção de arte de Max Biscoe, Robert Guerra e Christina Ann Wilson, e dos figurinos de Sandy Powell (recém-ganhadora do Oscar por seu trabalho em “A Jovem Rainha Victoria”). Destaque também para a fotografia de Robert Richardson, colaborador usual de Scorsese, Quentin Tarantino e Oliver Stone, cuja câmera ajuda à deixar a ilha mais sombria.
Como pode ver, o filme é repleto de acertos técnicos e a sempre competente direção de Martin Scorsese ajuda a valorizar essas qualidades. O roteiro de Laeta Kalogridis (também responsável pela bomba “Alexandre”, de Oliver Stone), no entanto, é repleto de equívocos. Os sonhos, reminiscências e alucinações dos personagens são mal conduzidos e comprometem a qualidade do longa. O excesso de reviravoltas também dificulta que o público abrace o filme. A questão não é dificuldade de compreensão, neste sentido a trama é rasa, mas sim o exagero em querer surpreender. É certo que a última cena de “Shutter Island” (no original) é excelente e reveladora, mas até lá é possível que venha a perder o interesse.
“Ilha do Medo” conta a história do detetive Teddy Daniels (DiCaprio) que, junto com seu parceiro Chuck Aule (Ruffalo), conduz uma investigação que o leva à Shutter Island, local que abriga o impenetrável Hospital Psiquiátrico Ashecliffe. Teddy e Chuck investigam o desaparecimento de uma paciente do hospital.
Desde sempre um ator competente, mas especialmente inspirado quando está sob o comando de Scorsese (trabalharam ainda em “Gangues de Nova York”, “O Aviador” e “Os Infiltrados”), Leonardo DiCaprio é o grande nome do filme. Com uma interpretação intensa e complexa, o ator carrega a produção nas costas e a salva de um desfecho ainda pior. Os coadjuvantes também se saem bem, com especial destaque para Mark Ruffalo, Ben Kingsley e Max Von Sydow. As participações femininas, entretanto, se revelam fora de tom. Michelle Williams dá vida a uma personagem sem nenhuma força dramática, por mais dramática que fosse a história em volta da mesma, e Emily Mortimer é totalmente desperdiçada como uma das pacientes/prisioneiras da ilha. Há ainda Patricia Clarkson, que é muito prejudicada pela falta de um melhor roteiro.
Além de ser o mais fraco longa de Scorsese em muitos anos, “Ilha do Medo” se revela a pior adaptação de Lehane para as telonas, uma vez que “Sobre Meninos e Lobos” e “Medo da Verdade” viraram excelentes produções nas mãos de Clint Eastwood e Ben Affleck, respectivamente.