Falar de grandes firmas de advocacia defendendo e escondendo a sujeira de seus clientes milionários não é novidade na carreira do roteirista Tony Gilroy. Com o excelente “Advogado do Diabo” em seu currículo, Gilroy já havia penetrado no mundo das firmas de advocacia para pesquisar o assunto. As pesquisas não só renderam o roteiro do já citado sucesso com Al Pacino e Keanu Reeves, como ainda serviram como fonte de inspiração para o denso drama que Gilroy criou em “Conduta de Risco”, trabalho que o roteirista escolheu para sua estréia na direção de longas metragens.
O roteirista Tony Gilroy soube esperar sua vez para entrar no mundo da direção. Responsável por roteiros como a trilogia do agente Jason Bourne e de suspenses como “Medidas Extremas”, Gilroy foi atraído pela história de “Conduta de Risco” quando pesquisava o roteiro de “Advogado do Diabo”. “Andando por estas gigantescas firmas de advocacia em Nova York, me espantei com a quantidade de coisas acontecendo nos bastidores. Todas as firmas tinham enormes escritórios que funcionavam 24 horas para resolver problemas”, comenta o diretor, “Eu queria saber que tipo de pessoa está acordada às 4 horas da manhã protegendo os interesses da firma. O quê eles fazem? Até onde eles vão? Qual o impacto em suas vidas que este trabalho causaria? A resposta para estas perguntas se tornou o roteiro de ‘Michael Clayton’.”.
A história de “Conduta de Risco” gira em torno do personagem Michael Clayton, um advogado da firma de advocacia Kenner, Bach e Ledeen. Com 15 anos de casa, Clayton nunca se tornou um sócio da firma, se especializando nos trabalhos sujos para proteger a imagem dos clientes mais lucrativos. Sob a tutela de Marty Bach (Sydney Pollack), a dedicação de Clayton ao seu trabalho o deixou quebrado, divorciado e cada vez mais ausente nas vidas de sua família e de seu filho de dez anos. Porém, seu novo trabalho colocará a fidelidade à companhia em jogo. Seu amigo e advogado da firma Arthur Edens (Tom Wilkinson) parece ter ficado maluco após seis anos defendendo uma gigantesca companhia de produtos agrícolas em um caso de contaminação de fazendeiros. Tudo leva a crer que Edens pretende mudar de lado e defender a causa dos fazendeiros, colocando um processo bilionário em risco. A vida pessoal de Clayton também passa por um momento de crise, já que ele resolveu assumir uma dívida de US$75.000 que seu irmão mais novo deixou com bandidos locais.
Mas não é só um roteiro inspirado que garantem o tom de drama e suspense desta excelente produção. Na verdade, o coração deste filme é George Clooney, produtor e também protagonista. Clooney, cuja personagem é o centro do questionamento moral da trama, constrói ao longo do filme a imagem de uma pessoa deprimida, cansada e que recentemente percebeu que suas escolhas de carreira não lhe trouxeram o resultado esperado. Através de uma excelente atuação, o olhar abatido de Clooney muitas vezes é suficiente para transmitir toda a frustração sentida pela personagem. Ao lado dele estão outros atores de peso, destacando-se Tom Wilkinson, com um convincente advogado perturbado; e a atriz Tilda Swinton, que faz a chefe do departamento jurídico da empresa de produtos agrícolas. Paralelamente ao drama de Clooney, a personagem de Swinton também atravessa uma crise de consciência, à medida que percebe as decisões que terá de tomar para manter sob controle o caso. O elenco ainda conta com outro nome importante do cinema, o também diretor Sydney Pollack, que faz o sócio Marty Bach.
O que faz “Conduta de Risco” funcionar tão bem, além é claro da grande atuação de Clooney, é que o suspense da trama não é algo declarado. Ele parece se infiltrar no drama vivido pelas personagens, criando aos poucos uma tensão que nos prende cada vez mais a este ótimo filme.