"Flores do Oriente", o mais recente trabalho do diretor Yimou Zhang, é um drama de guerra que retrata um dos acontecimentos mais violentos e tristes do século XX: o Massacre de Nanquim.
Nanquim era a capital da China nos idos de 1937, época em que foi invadida pelo cruel exército japonês. Estima-se que cerca de 300 mil civis foram mortos durante a invasão, que contou com saques, estupros, assassinatos e destruição geral.
As primeiras cenas do filme nos dão uma ideia da situação da cidade após as atitudes dos japoneses. Parece que nenhum edifício é capaz de se manter em pé, há sujeira por todos os lados, fumaça, tiros e claro, corpos sem vida em cada canto.
Christian Bale é John Miller, um agente funerário ocidental que deve realizar o funeral de um padre, recentemente morto em uma igreja. Lá ele se encontra com várias meninas que acabam de perder o padre que cuidava delas e um pouco depois, com prostitutas chinesas que resolvem se esconder lá dentro.
Não demora muito para que fique claro que John Miller não é exatamente um bom samaritano. Ele quer aproveitar o momento para se embebedar e quem sabe conseguir algo a mais com as recém-chegadas mulheres chinesas. É previsível que o personagem vai passar por um processo de redenção, mas o fato é que isso acontece de maneira natural e verossímil, provavelmente devido a boa atuação de Christian Bale. Ele consegue nos fazer acreditar na mudança de atitudes de Miller, que passa a realmente se importar com o destino das crianças e das mulheres, além de servir como nossa conexão com aquele violento mundo oriental da década de 1930.
O diretor não nos poupa de cenas extremamente brutais e desconfortáveis, nos dando uma pequena noção do que os chineses passaram naquele triste período. O problema é que Yimou Zhang tenta adicionar uma certa beleza em cenas que na verdade precisavam de um tom mais realístico. Não dá para negar que a sequência em câmera lenta dos soldados sendo abatidos é visualmente interessante, mas a "poesia visual" não deveria ser o foco nestes momentos.
Apesar de mais longo do que precisava ser e do arco narrativo um tanto previsível do personagem principal, "Flores do Oriente" nos envolve e nos deixa chocados com tanto sangue derramado. O Massacre de Nanquim é um daqueles acontecimentos que provam que o homem, infelizmente, é capaz de tudo. É um filme que nos ajuda a não esquecer de tal fato, mas fica a sensação de que o tema poderia ter sido abordado de uma maneira diferente, quem sabe com um pouco menos de arroubos técnicos e com um olhar mais aprofundado para algumas das personagens femininas.