John Constantine nasceu nos quadrinhos da Vertigo, publicação da DC Comics, sob o título de “Hellblazer”. Apesar de ser muito pouco conhecida aqui no Brasil, a revista tem grande repercussão lá fora, trazendo em suas páginas autores famosos como Neil Gaiman e Alan Moore, entre outros. Agora uma das séries de maior sucesso da Vertigo ganha vida nesta ótima, mesmo que não muito fiel, adaptação para o cinema.
Constantine mudou. Essa é a primeira conclusão dos fãs do personagem quando começam a assistir essa versão para a telona. E não foi só de nacionalidade. O inglês egoísta e azarado que tentava levar sua vida normalmente (na medida do possível) e só utilizava seus conhecimentos do ocultismo quando realmente estava “a fim”, se tornou um combatente das forças do mal que usa o sobrenatural para manter o balanço entre as legiões do Céu e do Inferno. A princípio a mudança parece drástica, mas durante a evolução do filme vemos que o antigo Constantine ainda está ali. Por baixo do temperamento mais “ativo”, vemos o mesmo homem deprimido e sem muitos prazeres na vida. Vemos que por baixo desse “defensor do bem” continua um anti-herói fracassado e mal-educado que continua destruindo sua saúde com o cigarro mesmo com os avisos de sua médica.
A história começa com a descoberta de um estranho artefato no México que desencadeia uma série de acontecimentos sobrenaturais. A detetive Angela (Rachel Weisz) é chamada ao hospital psiquiátrico de Los Angeles, onde sua irmã se suicidou pulando do alto do prédio. Sabendo que a irmã era atormentada por visões e que nunca seria capaz de tirar a própria vida, Angela procura um conhecedor do ocultismo, encontrando o estranho John Constantine (Keanu Reeves). A princípio ele não está disposto a ajudar a detetive (pra não dizer que ele não “dá a mínima”), pois está mais preocupado com o diagnóstico de câncer de pulmão que recebeu de sua médica. Ele sabe que não tem muito tempo de vida e que, quando morrer, Lúcifer em pessoa virá buscá-lo por causa de todos os demônios que ele já mandou de volta pro inferno. Mas ele acaba se envolvendo no caso e descobre que os últimos acontecimentos seriam indícios de que o próprio filho de Lúcifer estaria tentando sair do inferno e entrar no mundo dos mortais.
”Constantine” não só tem uma trama legal e de acordo com o personagem, como também tem os efeitos especiais para acompanhar. Passado em Los Angeles, o filme mantém um clima sombrio com quase toda a ação acontecendo à noite, contrastado pela paisagem quente e devastada das cenas no Inferno. O anjo Gabriel, interpretado por Tilda Swinton, é outro destaque por apresentar uma aparência jovem e bela, mas ao mesmo tempo andrógena. O filme ainda traz outra grande alteração, transformando Chaz, o amigo de meia-idade de John que só se preocupava em não se meter nas confusões dele e não perder o táxi, em um jovem empolgado com o mundo do sobrenatural, que vê em Constantine algo como um tutor, mesmo que John não queira.
O diretor Francis Lawrence pode ter escolhido o caminho da liberdade artística ao invés da fidelidade ao original mas não errou a mão. “Constantine” é um ótimo filme, que coloca um pouco de ação em uma trama original cheia de elementos das histórias em quadrinhos.